Скамейка запасных: зачем мы коллекционируем
потенциальных партнеров

Вы встретились на вечеринке, записали номера мобильных друг друга «на всякий случай» и периодически обмениваетесь ничего не значащими сообщениями… Или познакомились в соцсетях и зачем-то лайкаете фотографии друг друга, походя интересуясь, как прошли выходные.

Подобные «запасные» отношения психолог из Университета Индианы Джейсон Диббл (Jason Dibble) определяет как back burner relations («отложенные отношения»)¹. А бэк-бернер (от английского keep on the back burner – «откладывать в долгий ящик») – это человек, с которым мы не состоим в отношениях, но общаемся в надежде на будущий роман или секс.

Это не просто потенциальный партнер, который периодически «всплывает» в потоке ваших мыслей без всяких последствий. Важен сам факт общения, контакт, который периодически дает понять сообразительному или не очень бэк-бернеру, что им интересуются.

Чаще всего люди связываются с бэк-бернерами по эсэмэс и в социальных сетях.

45% участников исследования Диббла признались, что шлют им эсэмэски,

37% – общаются с ними в социальных сетях,

13% даже звонят по телефону,

а оставшиеся проценты предпочитают электронную почту, скайп или Twitter.

Почему мы коллекционируем запасные варианты? В определенном смысле это попытка усидеть на двух стульях. Программы, заложенные в нас эволюцией, диктуют нам разное. Одна говорит: изучи все предложения на брачном рынке и выбери лучшее. Вторая парирует: чтобы потомство смогло выжить, нужен постоянный и единственный партнер.

В 80-х годах социальный психолог Кэрил Расбулт (Caryl Rusbult) разработала так называемую «инвестиционную модель отношений»², которая показала, что интерес к альтернативным партнерам существенно снижается, если вы инвестировали значительные ресурсы – время, энергию, деньги – в отношения с единственным возлюбленным.

Психолог Джиан Гонзага (Gian Gonzaga) из Университета Калифорнии в своем исследовании³ подтвердил, что любовь обычно мотивирует людей «отрезать» все посторонние опции. Те, кто заявлял о любви к своим постоянным партнерам, легче блокировали мысли о привлекательных незнакомцах.

Поэтому исследователей отложенных отношений удивило отсутствие существенной разницы между числом онлайн-бэкбернеров у людей, находящихся в поиске партнера, и у людей, состоящих в стабильных отношениях. «Мы были серьезны озадачены. Выяснилось, что «инвестиционная модель» не работает в виртуальном мире», – говорит Диббл.

Относительная закрытость соцсетей упрощает необходимый минимальный контакт с бэк-бернерами. Мы можем оставаться на связи, не поддерживая прямой контакт. Нам ничего не стоит написать комментарий к чужому статусу или поставить «лайк». Небольшая плата за волнующую возможность романа.

Это также объясняет, почему люди, состоящие в отношениях, почти так же часто виртуально контактируют с бэкбернерами, как и холостяки. Разговоры в соцсетях считаются социально более приемлемыми, чем приглашение на чашечку кофе. Но не иллюзия ли это?