Александр Генис
Автор книг «Колобок и др. Кулинарные путешествия», «Фантики», «Довлатов и окрестности».
«Секрет выживания — в лицемерии»

Я знаю, как спасти мир. Только он вряд ли со мной согласится. Но я все равно настаиваю на своем и считаю, что секрет выживания — в лицемерии. Его эскалация может служить мерой цивилизации. Чем реже мы говорим, что думаем, тем легче всем ужиться друг с другом.

Терпимость начинается с вранья и кончается вежливостью, которая становится автоматической реакцией на любой контакт с посторонним. Так англичане, забыв подумать, извиняются, когда им наступают на ногу.

В Японии просто не наступают на ногу, но извиняются все равно. Оно и понятно: на островах привыкли жить в тесноте. Но даже в просторной Америке хамят лишь за рулем.

Я много раз поражался тому, как человек, только что обогнавший меня с риском для наших обеих жизней, выйдя из машины, прячет глаза. Еще и потому, что если не прячет, могут и пристрелить.

На американской дороге дерутся чаще, чем в барах. Возможно, потому что, отгородившись от других стеклом и металлом, проще быть самим собой, а это — не всегда аппетитное зрелище.

Вежливость как раз и мешает нам открыться именно так — вываливая себя наружу. Иногда на вежливость обижаются, справедливо считая ее лицемерным обманом. Знаю по себе, потому что в Москве меня попрекают акцентом.

Он у меня, конечно, есть, да еще какой, но не в родном же языке, на котором я полжизни говорю по радио. Я долго недоумевал, пока не сообразил, что во всем виновата привычка всегда здороваться, даже по телефону.

Между тем вежливость с посторонними многим кажется чужой причудой, от которой недалеко и до политкорректности.

И это я тоже могу понять, ибо антитеза вежливости не грубость, а искренность. Откровенность делает общение осмысленным, вежливость — возможным. Ведь мы часто разговариваем с людьми, ни в чем с нами не согласными. Довлатов говорил: «Вы жалуетесь, что они нас не пускают в литературу, но мы бы их не пустили в трамвай».

Если искренность незаменима, как водка, то вежливость необходима, как вода

В экстремальных случаях — когда в общение вступают республиканцы с демократами, кошка с собакой или мясники с вегетарианцами — лучше молчать вслух, говоря о погоде. Тем более что об интересном — о любви, деньгах и недостатках ближних — говорить стоит только искренне.

Если по-английски на «Вы» обращаются к Богу или Шекспиру (их часто путают), то русский помещает между «ты» и «Вы» бесконечную градацию оттенков.

Сокровенное «ты» требует несмешанных чувств. Оно годится для тех, кого мы очень любим или сильно презираем. Для остальных, а это — целое человечество, «Вы» подразумевает букет непростых, а иногда и противоположных чувств.

Красивую эмоциональную икебану составляет смесь правды и лжи, то есть откровенности и лицемерия. И если искренность незаменима, как водка, то вежливость необходима, как вода.

Без первой жить не хочется, без второй нельзя.