Психологи Скотт Шафер (Scott Schafer) и Тор Уэйджер (Tor Wager) из Колорадского университета в Боулдере и Луана Коллока (Luana Colloca) из Мэрилендского университета в Балтиморе (США) провели эксперимент при участии 40 добровольцев. Их пригласили для якобы медицинского исследования эффективности обезболивающего крема. Добровольцев разделили на две группы, первая участвовала в испытании один раз, вторая – четыре. В процессе испытания им прикладывали к руке специально разогретую пластину (соприкосновение с кожей вызывало боль, но не ожог). Эту процедуру повторяли несколько раз, предварительно нанося на кожу участников эксперимента один из видов «обезболивающего» крема. Испытуемые предполагали, что один из кремов был настоящим, а другой – плацебо. На самом деле оба крема представляли собой обычный вазелин, просто в один из них был добавлен синий пищевой краситель. Втайне от испытуемых после применения «синего» геля пластину нагревали меньше, так что участники действительно испытывали меньшую боль.
После последнего (первого или четвертого) испытания пациентам сообщили, что оба крема являются плацебо. Затем, через 15 минут, были снова проведены испытания с пластиной, но теперь ее нагревали одинаково в обоих случаях. Добровольцы, прошедшие четыре испытания, все равно сказали, что они испытывали меньшую боль после применения синего «крема». Те, кто проходил испытание лишь один раз, не испытали никакого облегчения от плацебо, после того как узнали его истинную природу.
«Нам еще многое предстоит узнать о том, как работает эффект плацебо. На данный момент мы полагаем, что для него требуется как вера в силу лечения, так и поддерживающий эту веру личный опыт. Благодаря этому опыту мозг реагирует на плацебо как на настоящее лекарство. Заучив подобную реакцию, он может продолжать отзываться на плацебо, даже когда пациенту расскажут, что это не настоящее лекарство», – резюмирует Тор Уэйджер.
Подробнее см. S. Schafer et al. «Conditioned placebo analgesia persists when subjects know they are receiving a placebo», The Journal of Pain, May 2015.
