Доктор Грит Хайн (Grit Hein) из Цюрихского университета (Швейцария) пытается дать ответ на этот вопрос. Несколько лет назад она и ее коллеги провели исследование, в котором участвовали футбольные фанаты. В ходе эксперимента они наблюдали, как фанатам их любимой команды или же болельщикам команды соперников причиняют боль. Участникам давали возможность уменьшить причиняемую другим боль, «взяв» часть ее на себя.
При этом исследователи отслеживали активность в мозге испытуемых с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМРТ). Выяснилось, что активность в области мозга, называемой передней островковой долей, позволяла предсказать готовность испытуемого помочь фанату своей команды. Напротив, неприязнь к болельщику команды соперника и нежелание ему помогать сопровождалось активностью в области мозга, называемой прилежащим ядром.
Теперь Грит Хайн вместе с коллегами провела новое исследование, в котором решила выяснить, можно ли научить людей сопереживать «чужим». В данном случае участников эксперимента предупредили, что они получат неприятный удар током в руку. Однако они знали, что другие участники могут заплатить определенную сумму, чтобы избавить их от болезненного удара током. При этом часть испытуемых были друг для друга «своими», а часть «чужими» (членами другой социальной группы, которую первые недолюбливали).
Сканирование мозга показало, что активность в области, связанной с эмпатией и сопереживанием, была значительно ниже, когда испытуемые наблюдали за тем, как боль испытывает «чужой» (по сравнению со «своим»). Однако если у них уже был позитивный опыт взаимодействия с чужаками (к примеру, если они знали, что раньше в ходе эксперимента «чужой» заплатил деньги, чтобы избавить их от боли), активность, связанная с эмпатией по отношению к «чужим», значительно повышалась.
Авторы исследования утверждают, что положительный опыт общения и взаимодействия с членами других социальных и этнических групп помогает развить способность сопереживать им. Они делают вывод, что эмпатии можно (и нужно) учиться.
Подробнее см. G. Hein et al. «Neural Responses to Ingroup and Outgroup Members' Suffering Predict Individual Differences in Costly Helping», Neuron, 2010, vol. 68, № 1.
