Психологи Дэвид Дестено (David Desteno) и Дэниэл Лим (Daniel Lim) из Северо-Восточного университета (США) решили выяснить, как тяжелая судьба влияет на способность к состраданию – чаще ожесточает или же, напротив, усиливает способность сочувствовать другим?
Для начала они опросили 224 человека, которых нашли через интернет с помощью сайта Amazon Mechanical Turk. Возраст респондентов варьировался от 22 до 74 лет, 60% из них были женщинами. В ходе опроса исследователи для начала выяснили, какие тяжелые жизненные события приходилось переживать участникам исследования – к примеру, упоминались болезни, потеря близких, разводы и расставания и так далее. Респонденты также ответили на вопросы, призванные оценить их способность к сочувствию и состраданию. В конце опроса участникам предлагалось передать часть денег, полученных за участие в исследовании, на благотворительные цели. Оказалось, что чем больше невзгод (любого рода) пришлось пережить участникам, тем более развита была у них способность к эмпатии и состраданию (по их собственным словам) и тем большую сумму они оставляли на благотворительность.
Дэвид Дестено и Дэниэл Лим не ограничились опросом и провели дополнительный эксперимент, к которому привлекли 51 студента. Студенты не знали об истинной цели исследования и думали, что их проверяют на способность распознавать эмоции. Во время эксперимента в лаборатории находился еще один «участник» (на самом деле это был актер), который выполнял очень скучное задание, жалуясь, что он болен и ему надо к врачу. Исследователей интересовало, предложат ли участники свою помощь (или даже возьмут скучное задание на себя). На следующий день участники эксперимента прошли опрос, в котором отвечали на вопросы о пережитых жизненных трудностях и своей склонности к состраданию. И вновь выявилась та же закономерность – те, кому довелось пережить больше невзгод, были более склонны к состраданию, что опять же подтверждалось на практике – они чаще помогали «больному студенту».
Авторы исследования подчеркивают, что пока рано однозначно утверждать, что между жизненными тяготами и состраданием есть причинно-следственная связь. Они также отмечают, что влияние пережитых трудностей на человека зависит от его психологических особенностей. Тем не менее они полагают, что в среднем жизненные трудности и беды чаще способствуют развитию эмпатии и просоциального поведения.
Подробнее см. D. Lim, D. DeSteno «Suffering and Compassion: The Links Among Adverse Life Experiences, Empathy, Compassion, and Prosocial Behavior», Emotion, January 2016.
