Химик Джонатан Уильямс (Jonathan Williams) вместе с коллегами решили проверить, действительно ли «напряжение ощущается физически»1.
Для этого в зале кинотеатра в немецком городе Майнце установили масс-спектрометр, анализировавший воздух каждые 30 секунд.
Эксперимент проводили несколько раз во время показа фильмов «Голодные игры: и вспыхнет пламя» и «Хоббит: пустошь Смауга».
Исследователи разбили эти фильмы на 30-секундные отрезки и разделили сцены на несколько категорий:
«напряженные»
«комедийные»
«романтические».
В общей сложности в кинотеатре за время проведения эксперимента побывало 9500 зрителей.
Ученые обнаружили удивительные закономерности. К примеру, на всех четырех сеансах «Голодных игр» во время напряженных сцен, когда главной героине угрожала опасность, в воздухе повышалось содержание одних и тех веществ, включая углекислый газ, изопрен и ацетон. Комедийные сцены в других фильмах тоже имели свой «химический портрет».
Феромоны служат не только для того, чтобы привлекать сексуальных партнеров. Возможно, с их помощью мы предупреждаем друг друга об опасности или ее отсутствии
Ученые предполагают, что подобные вещества могут служить своеобразными химическими сигналами, которые мы подаем друг другу. Это может объяснить, почему состав выдыхаемого воздуха наиболее явно менялся во время напряженных и комедийных сцен.
Возможно, эти сигналы возникли в ходе эволюции и позволяют нам предупреждать друг друга об опасности или, напротив, о ее отсутствии. Многие виды животных и растений обмениваются такими сигналами с помощью феромонов.
В прошлом ученые, искавшие феромоны у человека, в основном изучали выделения подмышечных впадин в поисках веществ, регулирующих наше сексуальное влечение. Но Джонатан Уильямс считает, что если «феромоны человека» и существуют, то искать их нужно именно в выдыхаемом нами воздухе.
И они, скорее всего, служат не только для привлечения сексуальных партнеров.
Диагностика по дыханию
В воздухе, который выдыхает здоровый человек, можно обнаружить до 872 различных химических веществ. Ученым даже удавалось научить собак, обоняние которых на порядок чувствительнее нашего, диагностировать рак у людей. Животные могут учуять в выдыхаемом воздухе определенные вещества, которые вырабатываются некоторыми видами раковых опухолей.
1 Williams J. et al. «Cinema audiences reproducibly vary the chemical composition of air during films, by broadcasting scene specific emissions on breath», Scientific Reports, 2016, № 6.
