Одно из научных определений прокрастинации звучит как «иррациональная отсрочка выполнения запланированных действий». Существует немало психологических объяснений этого явления. Считается, например, что желание всегда делать все идеально и страх совершить даже небольшую ошибку может парализовать человека, заставляя откладывать начало работы (хотя перфекционизм далеко не всегда ведет к прокрастинации). Нейрофизиологи из Колорадского университета в Боулдере провели исследование с целью узнать больше о генетических корнях прокрастинации.
Участниками исследования стали 368 пар близнецов одного пола (206 идентичных близнецов, у которых совпадает весь набор генов, и 179 неидентичных, у которых совпадает приблизительно половина генов). Некоторые пары после предварительного тестирования выбыли из эксперимента, и в итоговой выборке осталось 350 мужчин и 401 женщина (средний возраст 23 года). Чтобы понять, насколько близнецы склонны к прокрастинации, их попросили ответить на вопросы анкеты (к примеру, согласны ли они с утверждениями вроде «Я постоянно обещаю себе, что сделаю какое-то дело завтра» или «Как часто вы забываете, за какими покупками пришли в магазин?»). С помощью ответов ученые определяли «неспособность достигать поставленных целей» каждого из участников исследования.
Участники также прошли тестирование, в котором оценивались так называемые исполнительные функции мозга (они обеспечивают способность к целенаправленным, волевым действиям). В тесте на самоконтроль от них требовалось не поддаться искушению посмотреть на возникающий на экране компьютера квадратик, а смотреть в другую сторону. Тестировалась также их способность «переключать мышление» (к примеру, необходимо было быстро упорядочить различные фигуры на цветном фоне по их форме, затем задача резко менялась и нужно было упорядочивать уже по цвету) и скорость работы памяти.
Сравнивая, насколько идентичные и неидентичные близнецы походили друг на друга по результатам тестов и опросов, исследователи определяли степень влияния генетических факторов. Если идентичные близнецы значительно больше похожи друг на друга по какому-то из параметров сравнения, чем неидентичные близнецы, высока вероятность, что этот параметр во многом определяется генетически.
Исследователи пришли к выводу, что различия в склонности к прокрастинации на 28% объяснимы генетическими факторами и приблизительно на столько же — влиянием окружающей среды и жизненного опыта.
Прокрастинация также коррелировала со слабо развитыми исполнительными функциями. Обнаружилось, что одни и те же генетические факторы могут быть связаны с наличием или отсутствием склонности к прокрастинации, исполнительными функциями и способностью к постановке и достижению целей.
Интересно, что склонные к прокрастинации участники показали высокие результаты в тестах, требовавших быстро «переключаться». Вероятно, это обусловлено гибкостью их мышления, которая в то же время может мешать им сосредоточиться на чем-то одном.
Подробнее см. D. Gustavson et al. «Understanding the cognitive and genetic underpinnings of procrastination: Evidence for shared genetic influences with goal management and executive function abilities», Journal of Experimental Psychology: General, September 2015.
