Недоспав, люди не только плохо помнят то, что было, но и могут «вспомнить» то, чего не было вовсе. Отчет об исследовании опубликован в июльском номере журнала Psychological Science*.
Группа психологов под руководством Стивена Френда (Steven J. Frenda) из Калифорнийского университета в Ирвайне и Мичиганского университета (США) набрали для участия в эксперименте 104 молодых людей и разделили их на четыре группы.
Двум группам поздно вечером показали фотографии преступления, после чего одну группу отправили спать, а участникам другой пришлось бодрствовать всю ночь. С двумя другими группами обошлись так же, но фотографии показывали утром.
Затем всем дали прочитать свидетельские показания – описание преступления в них расходилось с тем, что люди видели на фото. Например, в одном свидетель утверждал, что вор положил похищенный кошелек в карман брюк, в то время как на фото видно, что он кладет кошелек в карман куртки.
После этого всех попросили припомнить, что же было на фото. Выяснилось, что участники, которые рассматривали фотографии после бессонной ночи, чаще других ошибались, полагая, что картинка совпадает с рассказом свидетеля. Иными словами, у них сформировались ложные воспоминания. Те, кто сначала изучал фото, а потом не спал, ошибались не чаще, чем выспавшиеся счастливчики из двух контрольных групп.
Авторы исследования полагают, что их открытие может оказаться важным не только для психологов и медиков, но и для юристов: действительно, насколько достоверными можно считать показания свидетеля реального преступления, если он, не выспавшись, увидел что-то важное? Особенно если учесть, что, согласно недавним исследованиям, люди в среднем спят все меньше и хронический дефицит сна растет.
* Psychological Science, июль 2014. pss.sagepub.com/content/early/2014/07/15/0956797614534694.abstract
