Если беспрестанно думать об одном и том же, значимость предмета раздумий станет несуразно высокой, и человек будет видеть все в отраженном этим предметом свете. Об этом – моя история.
Профессор А. должен был написать отзыв на диссертацию аспирантки Валентины.
Аспирантка была разумной женщиной и относилась к жизни достаточно легко, чтобы не создавать проблем ни себе, ни окружающим. Однако и у нее имелись некоторые представления, наличие которых в целом ее не портило, однако и отсутствие таковых совершенно бы не повредило. В частности, она считала, что неловко идти к профессору с пустыми руками. Сотрудники лаборатории, знавшие профессора как облупленного (Валентина и сама с ним не раз встречалась на ученых мероприятиях), предположили, что лучшего подношения, чем бутылка хорошего коньяку, быть не может. На взгляд же диссертантки, бутылка коньяку предполагала большую близость, чем та, что была между нею и профессором. Она высказала сомнения, а сотрудники принялись ее разубеждать.
Чем дольше они об этом рассуждали, тем больше Валентина, не отдавая себе в том отчета, переоценивала значимость проблемы. Беспрестанные размышления насчет того, уместно ли нести профессору бутылку, раздумья, не подарить ли что-нибудь другое, перебор вариантов и невозможность ни на одном остановиться – и все потому, что пустяковый вопрос приобрел огромную важность. А в результате она уже не могла здраво мыслить ни о чем, что было хоть как-то связано с получением отзыва.
Наконец аспирантка, запасшись не только треклятой бутылкой, но и всеми своими сомнениями, обреченно постучала в дверь профессора.
«О! – сказал профессор. – Рыбу принесла?»
Это было посильнее, чем удар грома.
«Он хочет рыбы! – осознала Валентина. – Вот чего ему надо: рыбы!!!»
Залепетав невнятные извинения, она выскочила из кабинета, побежала на рынок и закупила пакет севрюжины и рыбца.
После чего пришла снова, на сей раз торжествующе улыбаясь.
Профессор потом рассказывал, что никогда в жизни так не смеялся.
Ну и впрямь: он-то, спрашивая о рыбе, имел в виду набросок документа, в данном случае – проект отзыва. Обычно такой проект пишет соискатель, чтобы занятому и важному человеку было меньше мороки. Разумеется, готовясь к визиту, аспирантка «рыбу» набросала. Да вот только, переоценив значение
Возможно, кто-нибудь скажет, что нечего толковать о подобной глупости. Но уверяю: мать, решившая, что жизнь кончена, если сын не поступил в институт, или мужчина, уверенный, что пятно на его рубашке вызывает пристальный интерес всех и каждого, вовсе не исчерпывают длинного ряда жертв переоценки. И в нем, конечно, есть место для каждого из нас!
