Археологические раскопки (например, в Древнем Египте) подтверждают, что еще более 6000 лет назад люди использовали местные растения для поддержания здоровья. «Древние медицинские системы Индии, Китая, Тибета немыслимы без применения растений — компонентов тысяч лекарств, — рассказывает врач-фитотерапевт Елена Корсун. — Методы использования и прописи рецептов растительных средств невероятно многообразны и многократно проверены опытом, ведь за каждой рецептурой стоит жизнь многих поколений, целых народов».
В 50-е годы прошлого века фармацевтические компании начали производить синтетические лекарства, а исследователи — искать активные молекулы с нужным лекарственным эффектом. Природные средства отошли на второй план, а то и объявлялись «ненаучными», «суеверными». Но сейчас отношение к ним меняется, и фармацевтические компании берут на вооружение некоторые рецепты на основе растений. «Мы обнаружили, что некоторые растения в отдельных случаях более эффективны, чем лекарственные препараты, при этом они имеют значительно меньше побочных действий, — говорит доктор Джен Тан (Jen Tan), медицинский директор компании -производителя растительных средств Bioforce. — В отличие от синтетических лекарств, которые содержат только одно активное вещество, экстракты растений включают в себя сотни разных веществ, которые работают в синергии. Одни из них предотвращают или смягчают возможные побочные действия других, тогда как другие ведут борьбу с воспалением, успокаивают или борются с инфекцией. Таким образом одно растение может производить эффект нескольких лекарств». Это уникальное свойство растений компенсировать и смягчать действие содержащихся в них веществ используется в народных целительских системах — например, в традиционной китайской медицине или аюрведе.
Наши консультанты
- Анастасия Стефенс (Anastasia Stephens), специалист в области холистической медицины;
- Елена Корсун, доцент кафедры фитотерапии Российского Университета Дружбы Народов;
- Татьяна Крылова, фитотерапевт.
Универсальные растительные средства, которые порекомендовали наши специалисты, есть в арсенале почти у каждой хозяйки. Их можно вырастить у себя в саду, дома в горшочке, купить на рынке или даже в отделе пряностей любого супермаркета.
Имбирь
Циркуляция кровиИмбирь содержит молекулы, которые улучшают кровоснабжение всех тканей организма. Фитотерапевты обычно назначают его при проблемах с циркуляцией крови, судорогах и приступах боли. Он применяется как средство против тошноты, стимулирует секрецию пищеварительных ферментов и улучшает всасывание питательных веществ.
Применение. Для улучшения пищеварения и циркуляции крови нарезать свежий имбирь тонкой соломкой, бланшировать и добавлять в готовые блюда. Для повышения иммунитета, борьбы с простудой пить чай со свеженатертым имбирем и медом.
Чили
ЖиросжигательКапсайцин, химическое вещество, дающее перцу остроту, — термогенен, поэтому чили согревает организм. Канадские ученые открыли, что, согревая организм, чили ускоряет все химические реакции, включая обмен веществ*. Кроме того, чили — это противовоспалительное средство, которое помогает бороться с инфекциями. Благодаря согревающим свойствам чили отлично удаляет излишки слизи, помогая справиться с кашлем, насморком и т. п.
Применение. Нужно соблюдать осторожность: капсайцин может обжечь кожу и слизистые. Лучшим показателем вашей индивидуальной терапевтической дозы является вкус — уровень остроты должен быть хорошо переносимым, приятным.
Тимьян
Инфекции горла и дыхательных путейТимьян содержит два основных масла — тимол и карвакол, которые обеспечивают его мощные антибактериальные свойства. Было обнаружено, что эти компоненты убивают бактерии, вызывающие инфекции дыхательных путей, способствуют откашливанию и помогают очистить легкие. Если у вас часто воспаляются десны, помогут тимьяновый чай или полоскания рта настоем. Так как антибактериальными свойствами обладают именно фитонциды тимьяна (то есть его эфирные масла), то можно просто растирать свежие листья в руках и вдыхать исходящий аромат.
Применение. Два-три молодых побега заварить крутым кипятком, настаивать от трех до пяти минут — пить при инфекциях дыхательных путей. Для отвара три чайные ложки тимьяна кипятить в 500 мл воды в течение 10 минут и полоскать им рот. Лучше всего использовать свежий тимьян. Если сухой тимьян утратил запах, значит, эфирные масла из него испарились, а вместе с ними и польза.
Шалфей
Переутомление и приливыШалфей помогает уменьшить приливы во время менопаузы — вероятно, такой эффект связан с тем, что в нем содержатся фитоэстрогены. Кроме того, он обладает вяжущим действием и содержит противомикробные масла: полоскание горла чаем из свежего шалфея при первых признаках болезни поможет остановить распространение инфекции. Специалист по травам Анастасия Стефенс считает, что шалфей помогает при умственном переутомлении, улучшает концентрацию и память. Это дает наилучшие результаты.
Применение. Можно пить чай из шалфея или принимать его в капсулах. Для приготовления настоя нужно залить одну или две ложки свежих листьев шалфея горячей водой и настаивать 10 минут. При приливах пить холодным три раза в день. При больном горле и кашле лучше приготовить отвар: две чайные ложки листьев кипятить в 200 мл воды в течение 15 минут и полоскать горло по три минуты несколько раз в день. Шалфей не следует использовать при беременности и кормлении: он сильный маточный стимулятор, а также останавливает лактацию.
Корица
Уровень сахара в кровиКорица понижает уровень холестерина, великолепно очищая сосуды. Даже небольшое количество корицы помогает сбалансировать уровень сахара. Исследования в Центре питания человека в Мэриленде (BHNRC, США) доказали, что всего лишь половина чайной ложки корицы в день значительно уменьшает уровень сахара в крови: активная молекула (MHCP) имитирует действие инсулина, помогая диабетикам контролировать свое состояние.
Применение. Половины чайной ложки корицы достаточно, чтобы понизить уровень сахара в крови и улучшить пищеварение. Ее можно добавлять в мюсли, кофе. Попробуйте положить палочку корицы в чай во время заваривания.
Перечная мята
Нервная и пищеварительная системыМята помогает при головных болях и улучшает работу мозга. Исследователи Университетской неврологической клиники Кейла в Германии (National University Hospital, Department of Neurology) обнаружили, что нанесение нескольких капель масла перечной мяты на область лба помогает избавиться от головной боли. Кроме того, мята уменьшает напряжение мышц, снимает беспокойство и улучшает настроение. Эксперименты в Центре питания человека в Мэриленде показали, что перечная мята усиливает действие препаратов химиотерапии.
Применение. Для улучшения пищеварения можно добавлять листья перечной мяты в чай. Чтобы избавиться от нервного напряжения, беспокойства, улучшить сон, нужно завернуть свежие листья мяты в тонкую хлопчатобумажную ткань, слегка помять в руках и положить в изголовье.
Куркума
Противовоспалительное средствоКуркума содержит мощные антиоксиданты, нейтрализующие свободные радикалы — нестабильные частицы, которые атакуют и разрушают клетки. Недаром в Индии на протяжении многих веков она считается средством, сохраняющим молодость и красоту. Грегори Коул (Gregory Cole), профессор неврологии Калифорнийского университета, утверждает, что куркума может оказывать положительный эффект при болезни Альцгеймера и уменьшать отеки при артрите. Исследования, проведенные в Техасском университете, показывают, что куркума может блокировать развитие рака кожи и предотвращать распространение рака молочной железы**. Ее можно использовать как противовоспалительное средство при проблемной коже.
Применение. Добавить пол-ложки сухой куркумы на порцию супа, тушеного мяса или карри — это терапевтическая доза при артрите и профилактике опухолей. Для местного применения (акне, микровоспаления на коже) смешать с водой до состояния пасты и точечно нанести на кожу. Необходимо соблюдать осторожность и удалить пасту при первых признаках раздражения.
Кориандр
Пищеварение и аппетитЭфирные масла, которые содержатся в листьях кориандра, повышают аппетит и улучшают пищеварение, стимулируя секрецию желудочного сока. Флавоноиды улучшают кровообращение, поэтому кориандр полезен тем, кто часто летает самолетом. Семена кориандра обладают мочегонным действием и помогают удалить из организма избыток воды.
Применение. Для улучшения пищеварения и кровообращения посыпать свежие листья на рагу или блюда из риса или добавить к салату. Чтобы избавиться от задержки воды в организме, нужно измельчить одну-две чайные ложки семян и варить в 200 мл воды в течение трех минут; пить кориандровый чай три раза в день.
* Canadian Journal of Physiology and Pharmacology, 1999, june.** Mouse studies at the University of Texas M. D. Anderson Cancer Center, www.mdanderson.org
