Зачем нужны положительные и отрицательные эмоции

Многие думают, что позитивная психология занимается исключительно положительными эмоциями. Вполне логично: направление действительно ориентировано на достижение счастья. Этим дело не ограничивается: негативные эмоции — неотъемлемая часть опыта, без них восприятие мира было бы скудным и однобоким.

Эмоциональную сферу человечество изучает уже несколько тысячелетий. За такой срок люди научились неплохо разбираться в своих чувствах, но все же не до конца поняли, что для здоровой личности нормально испытывать диаметрально противоположные состояния. Давайте разберемся в понятиях.

Положительные эмоции — это приятные переживания. Оксфордский справочник позитивной психологии определяет их как «приятные или желательные ситуативные реакции, отличные от чувства удовольствия и недифференцированного позитивного аффекта». По сути, это одобрительное отношение к событиям, объектам и впечатлениям, более сложное и специфическое, чем физические ощущения.

Отрицательная эмоция — это тягостное переживание, «неприятное или угнетенное состояние, которое возникает в ответ на негативное событие или поступок». Если эмоция приводит в уныние и деморализует, она отрицательная.

Шкала эмоций довольно обширна, а способ их выражения во многом зависит от склада личности. Теоретическая база — это хорошо, но в большинстве случаев распознавание происходит на интуитивном уровне. Мы просто «знаем», как выглядят проявления разных эмоций.

К распространенным положительным эмоциям относятся:

• любовь,
• радость,
• удовлетворение,
• блаженство,
• интерес,
• веселье,
• счастье,
• умиротворенность,
• восхищение.

Среди распространенных отрицательных эмоций:

• страх,
• гнев,
• отвращение,
• печаль,
• ярость,
• одиночество,
• уныние,
• раздражение.

Посмотрим внимательнее на список отрицательных эмоций. Хотите вы их испытывать? Скорее всего, нет, и это неудивительно. Любая из них связана со страданиями.

Теперь взглянем на список положительных эмоций. Едва ли, испытав эти чувства, вы говорили себе: «Как бы я хотел, чтобы этого никогда не случалось!» Эти состояния знакомы каждому, и мы стремимся пережить их снова и снова.

Но если испытывать отрицательные эмоции неприятно, нельзя ли без них обойтись? Они приносят нам пользу. Отрицательные эмоции даны в противовес положительным. Без них мы не осознавали бы последних. Они — неотъемлемая часть процесса эволюции, благодаря им люди научились выживать, развиваться и расти.

Коуч Трэйси Кеннеди напоминает, что у каждой базовой эмоции, независимо от ее окраски, своя задача.

• Гнев учит противостоять трудностям.
• Страх защищает от опасности.
• Беспокойство заставляет планировать будущее.
• Удивление открывает путь к познанию.
• Радость напоминает о важном.
• Печаль сближает с любимыми.
• Доверие пробуждает готовность прийти на помощь.
• Отвращение предостерегает от всего, что может навредить.

Как долго мы сумели бы прожить, если бы ничего не боялись? Не будь страха, мы бы постоянно попадали в опасные ситуации и подвергали себя неоправданному риску. Не будь отвращения, мы еще в раннем детстве наглотались бы химикатов, до которых удалось бы дотянуться. Какими бы неприятными ни были негативные эмоции, нельзя отрицать, что они служат важным целям.

Многие уверены, что стресс возникает как эмоциональная реакция на негатив, но события, которые мы называем радостными: планирование свадьбы, подготовка к долгожданному переезду, отпуск, рождение ребенка, новая интересная работа — часто тоже причиняют немалый стресс.

Большинство согласится, что волноваться и нервничать в таких случаях совершенно нормально. Это еще раз показывает, что сочетание позитива и негатива позволяет нам сохранять душевное равновесие.

Как мы уже знаем, полярные эмоциональные реакции — залог полноценной жизни. Как положительные, так и отрицательные эмоции играют огромную роль в работе мозга, однако функции у них разные.

Так, положительные эмоции:

• повышают настроение и настраивают на продуктивное мышление,
• стимулируют центры удовольствия, снижают уровень гормонов стресса и улучшают самочувствие,
• помогают удерживать внимание и расширять кругозор.

Отрицательные эмоции:

• участвуют в разрешении душевных конфликтов, связывают воедино противоречивые чувства, помогают выразить внутреннее сопротивление,
• устраняют ментальные конфликты, помогая распознать двойственную или недостоверную информацию и осмыслить неоднозначные сигналы,
• снижают «градус» эмпатии, что дает возможность отстраниться от чужих проблем и сосредоточиться на собственных потребностях.

Отличным по сути эмоциям отведено исключительно важное место в системе мозга: они не вытесняют, а дополняют друг друга.

Учитывая влияние эмоциональных процессов на наши мысли и поступки, нетрудно понять, почему в позитивной психологии противоположным эмоциям уделяется пристальное внимание. Умение накапливать положительные эмоции и видеть в них возможности так же необходимо, как и умение переносить отрицательные эмоции и успешно с ними справляться.

Человек, способный принимать, осознавать и контролировать свои состояния, проживает осмысленную и гармоничную жизнь. Именно поэтому позитивная психология ставит задачу обратить отрицательные эмоции в полезный опыт, а затем трансформировать его в положительные эмоции.

Классическая психология несколько умаляет значение нейтральных эмоций. Однако в отдельных буддийских практиках им придают особый смысл и обозначают термином adukkhamasukha, что переводится «ни болезненно, ни приятно». Ученый и учитель медитации Бхиккху Аналайо описывает их как «ощущения промежуточного спектра, между болью и удовольствием, почти незаметные, которые не приносят ни счастья, ни мучений».

Для нас настолько привычно умеренное состояние, что мы практически не проявляем к нему интереса, но именно в этом эмоциональном поле проходит большая часть человеческой жизни. Задумайтесь, как выглядит ваш обычный день: сколько времени заняли радость и наслаждение? Гнев и печаль? Скорее всего, немного. Все оставшиеся часы вы испытывали нейтральные эмоции.

Хотя у нейтральных эмоций нулевая валентность, есть мнение, что их можно назвать положительными, поскольку в них нет боли и страданий. Отрицательные эмоции всегда болезненны, но как бы ни хотелось вытеснить их из памяти, важно понимать, что это часть прожитого опыта.