Чтение не только развивает, тренирует воображение, обогащает речь, улучшает способность к сопереживанию и помогает лучше понимать и чувствовать друг друга. Канадский психолог и писатель Кит Отли вместе с коллегами изучил данные экспериментов, в которых исследовалась польза художественной литературы для человеческого мозга и психики1.
Он называет художественную литературу способом симуляции социального мира, своеобразной «матрицей», в которую нас переносит воображение. Находясь в вымышленном мире, мы получаем уроки, которые помогают лучше понимать других и в реальной жизни.
Под руководством Кита Отли были проведены эксперименты, в ходе которых участники проходили тест на распознавание эмоций по глазам. В этом тесте мужчинам и женщинам показывали по очереди 36 фотографий, на которых были видны только глаза людей, и просили определить, какие переживания и эмоции отражает их взгляд.
Книга — фрагмент чужого сознания, который словно передается из одного разума в другой
Участники, регулярно читающие художественную литературу, показывали значительно лучшие результаты в этом тесте. При этом чтение технической и прочей нехудожественной литературы не давало такого эффекта.
Чтение также стимулирует и развивает мозг. В еще одном эксперименте участников, находившихся внутри магнитно-резонансного томографа (МРТ), просили представить себе сцену, описанную в нескольких простых предложениях. Томограф показал, что в мозге испытуемых во время эксперимента повысилась активность гиппокампа — области, связанной с обучением и памятью. Аналогичные процессы происходят в мозге во время чтения художественной литературы.
Кроме того, хорошая литература помогает бороться с предрассудками и может научить понимать людей других рас и культур и сопереживать им. Например, после прочтения книги «Шафрановые сны» (роман о жизни мусульманки из Пакистана в Нью-Йорке) участники, белые американцы, меняли свое негативное отношение к эмигрантам.
«Главное в человеке — его социальная жизнь. В отличие от животных, наши отношения с друзьями, любимыми, детьми не определяются инстинктами, — говорит Кит Отли. — Художественные произведения обогащают социальный опыт и помогают лучше понять других. Книги — не просто способ передачи информации, чтение помогает расширить кругозор, узнать жизнь других стран, других культур, исторических периодов.
Что такое художественное произведение, будь это книга, фильм, пьеса или телесериал? Это фрагмент чужого сознания, который словно передается из одного разума в другой. Фантазия, сочинение различных историй присутствует почти во всех человеческих культурах. Некоторые пренебрежительно считают, что эти истории служат только для развлечения, на самом деле они играют очень важную роль».
1 K. Oatley «Fiction: Simulation of Social Worlds», Trends in Cognitive Sciences, vol. 20, August 2016.
