Давно известно, что на опасность наше тело реагирует переходом в режим «бей или беги» или замиранием. Известно также и то, что если рядом с нами в эти минуты находится кто-то близкий, например, друг или партнер, реакция эта проявляется не так ярко — или не проявляется вовсе. Очевидно, их присутствие наш мозг считывает как признак безопасности. Но, что еще интереснее, подобный сигнал нашему мозгу может посылать любое физическое тепло.
К такому выводу пришла команда ученых из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе под руководством Эрики Хорнстайн. Исследователи выяснили, что всем нам свойственно ассоциировать физическое тепло с социальной поддержкой.
Возможности для применения результатов этого исследования поистине безграничны: в первую очередь открытие может пригодиться в работе с людьми с тревожным расстройством. Особенно с теми, кто живет один и (или) никак не может перестать реагировать тревогой на определенные стимулы, как это бывает, в частности, у пациентов с ПТСР (посттравматическим стрессовым расстройством).
Грелка, мяч, электрошок
Исследование проводилось в два этапа: в рамках первого 31 испытуемому давали либо резиновый мяч, либо мягкий пушистый шар, либо грелку, а затем били током — не сильно и не больно, но довольно неприятно. Когда же испытуемый получал четвертый предмет — деревянный брусок — удара не следовало.
Ученые следили за тем, как реагирует на происходящее тело испытуемых, и замеряли их потоотделение. Выяснилось, что у страдальцев во имя науки довольно быстро сформировалась реакция страха в ответ на резиновый мячик и пушистый шар, но не на брусок — и, что удивительно, не на грелку.
Исходящее от грелки тепло, похоже, помешало участникам ассоциировать ее с угрозой удара
Когда же каждому испытуемому снова по очереди выдавали все предметы, не применяя электрошок, реакция страха на мячик и шар сохранялась.
Во второй части исследования приняли участие другие 30 человек: на них уже не воздействовали физически, а просто показывали им изображение электрошокера, чтобы сформировать реакцию страха. Когда это произошло, им повторно продемонстрировали те же самые изображения, но теперь участники держали в руках резиновый мячик или грелку.
Угадайте, какой был эффект? Правильно — грелка «помогла» участникам исследования не бояться.
Тепло, больше тепла
Почему поддержка окружающих и физическое тепло действуют на нас схожим образом? Ученые предполагают, что из-за так называемых эндогенных опиоидов, седативных наркотических веществ естественного происхождения, синтез которых происходит в нашем головном мозге, — их выброс происходит в обоих случаях.
Пока непонятно, является ли такая реакция на тепло врожденной или же мы учимся считать его признаком безопасности еще на ранних стадиях жизни, находясь рядом с мамой или с другим взрослым, который о нас заботится. В этом ученым еще предстоит разобраться, но то, что так в принципе происходит, — само по себе большое открытие.
Многие не раз убеждались на собственном опыте, что круг понимающих друзей и близких обеспечивает нас поддержкой, но как быть, если таких людей рядом нет — в данный момент времени или в целом в жизни? Как быть, если тревога мешает выстраивать новые связи с окружающими или сохранять существующие? Ответ прост: всеми силами обеспечивать себе физическое тепло.
Налить себе теплого чаю. Наполнить грелку горячей водой. Купить электрическое одеяло. Сейчас, в это время года, тепло не помешает никому из нас.
