Когда речь заходит об аутизме, чаще всего начинают обсуждать детей, тогда как расстройства аутистического спектра сопровождают человека на протяжении всей жизни. Это не заболевание, которое возникает или исчезает со временем, а нарушение развития, с которым человек рождается и живет.
При этом исследований, посвященных аутизму в пожилом возрасте, пока немного. Отчасти это связано с историей диагностики: люди, которым впервые начали ставить диагноз в середине XX века, только сейчас достигают пожилого возраста и становятся участниками крупных научных исследований.
Сколько взрослых живут, не зная о расстройстве
Сколько пожилых людей с расстройствами аутистического спектра остаются недиагностированными, точно неизвестно. Многие из них выросли в эпоху, когда об аутизме почти не говорили, а диагноз ставился только в наиболее выраженных случаях. В результате люди могли всю жизнь пытаться приспособиться к социальным ожиданиям, не понимая, почему им сложнее общаться, строить отношения или ориентироваться в повседневных социальных ситуациях.
Некоторые взрослые со временем вырабатывали стратегии адаптации: учились подражать социальным моделям поведения, запоминали сценарии разговоров, старались контролировать мимику и жесты. Благодаря таким стратегиям их особенности могли оставаться незаметными для окружающих. Особенно часто это происходило с женщинами, у которых проявления аутизма традиционно диагностировались реже.
Как проходит диагностика аутизма во взрослом возрасте
Современные исследования показывают, что получение диагноза во взрослом возрасте может стать важным и даже облегчающим жизнь опытом. Он помогает человеку лучше понять особенности собственного мышления и поведения, объяснить трудности, которые сопровождали его в течение жизни. Для многих людей это также снижает тревожность и чувство «непохожести» на окружающих. Кроме того, диагноз открывает доступ к психологической поддержке, адаптации условий труда и специализированным программам помощи.
Диагностика аутизма у взрослых остается сложной задачей, так как методы, применяемые у детей, не всегда подходят для старших возрастов
Симптомы могут быть менее заметными или, наоборот, проявляться иначе из-за накопленного жизненного опыта.
Одним из инструментов диагностики является четвертый модуль ADOS-2 — плана диагностического обследования при аутизме, который применяется для подростков и взрослых, свободно пользующихся речью. Но не во всех регионах есть специалисты, владеющие этим инструментом, поэтому чаще всего взрослые получают диагноз после подробного диагностического интервью у психиатра.
При обследовании специалист обращает внимание на разные аспекты жизни человека:
особенности социального взаимодействия,
эмоциональные реакции,
привычки и ритуалы,
характер интересов,
особенности мышления и восприятия.
Иногда используются стандартизированные опросники или тесты, но важно понимать, что подобные инструменты могут лишь указать на вероятность аутизма, но не являются способом постановки диагноза.
С какими трудностями сталкиваются аутичные взрослые
Для многих пожилых людей с аутизмом повседневная жизнь может сопровождаться дополнительными трудностями. Социальные контакты часто остаются ограниченными, а новые ситуации или изменения привычного распорядка вызывают сильный стресс. Некоторые люди могут избегать неформального общения или чувствовать себя некомфортно в новых социальных обстоятельствах. С возрастом чувство одиночества и социальной изоляции иногда усиливается.
Сохраняются и сенсорные особенности: повышенная чувствительность к звукам, запахам, свету или прикосновениям. Возрастные изменения слуха и зрения могут дополнительно усиливать тревожность в шумных или многолюдных местах. При этом многие люди с аутизмом сохраняют глубокую вовлеченность в свои интересы и хобби, которыми могут увлекаться десятилетиями.
Исследования показывают, что взрослые с аутизмом чаще сталкиваются с физическими и психическими проблемами здоровья
Например, у них выше риск депрессии и тревожных расстройств. Также чаще встречаются факторы риска сердечно-сосудистых заболеваний: повышенное давление, высокий уровень холестерина, диабет или нарушения сна. В одном из исследований почти треть участников в возрасте от 42 до 81 года показали снижение когнитивных функций при скрининге на деменцию. Отдельные работы указывают и на более высокую распространенность паркинсонизма среди людей с аутизмом, хотя в целом это заболевание считается редким.
Исследователи отмечают, что причины таких рисков до конца не ясны. Вероятно, на них влияет сочетание генетических факторов и внешних условий — например, социальная изоляция, дискриминация, низкий доход или ограниченный доступ к медицинской помощи.
При этом эксперты подчеркивают, что аутизм сам по себе не ухудшается с возрастом и не имеет «обострений». Но изменения физического и эмоционального состояния могут снижать качество жизни, поэтому важно своевременно обращаться за медицинской и психологической помощью.
Поддержка пожилых людей с аутизмом
Сегодня поддержка пожилых людей с аутизмом строится на современных подходах, включая прикладной анализ поведения и когнитивно-поведенческую терапию. Важную роль играет и работа с повседневной средой. Например, создание понятного распорядка дня, сохранение привычных ритуалов, мягкая адаптация к изменениям и участие в групповых занятиях или физической активности могут значительно улучшить качество жизни.
Эксперты фонда «Обнаженные сердца» также подчеркивают важность уважительного общения. Пожилым людям с аутизмом часто требуется больше времени, чтобы обработать информацию или выразить свои мысли, — близким и специалистам важно учитывать это, не спешить с выводами и предлагать конкретные варианты помощи.
Так, с ростом продолжительности жизни все больше внимания уделяется не только долголетию, но и качеству жизни в пожилом возрасте. По мере того как общество лучше понимает природу РАС, становится очевидно, что люди с аутизмом стареют так же, как и все остальные, и нуждаются в поддержке, уважении и возможности жить достойной жизнью.
Апрель — Всемирный месяц информирования об аутизме. В последние годы международные исследования в области аутизма демонстрируют настоящий прогресс в понимании того, какие методы позволяют поддерживать детей и взрослых с расстройствами аутистического спектра. Все больше внимания уделяется не только диагностике, но и реальным возможностям человека общаться, учиться, участвовать в социальной жизни и выстраивать отношения с другими людьми.
В 2026 году Фонд «Обнажённые сердца» запускает информационную кампанию «Аутизм: у меня нет есть слов». Распространённый стереотип — будто аутичным людям «нечего сказать». Но это миф. Им есть что сказать, просто иногда им нужно больше времени, внимания и поддержки специалистов, работающих по программам с доказанной эффективностью.
Детский невролог, эксперт фонда «Обнаженные сердца»
Клинический психолог, эксперт фонда «Обнаженные сердца»
