«Мой питомец — мой ребенок»: нужно ли воспринимать уход за домашними животными как родительство

Ловушка очеловечивания

— А чего вы хотели? У вас маленький ребенок! — от слов заводчика ойкнуло сердце.

В смысле — «маленький ребенок»?! Это же животное, собака, щенок. Он мне не ребенок. Рациональная часть пыталась стабилизировать мое эмоциональное состояние. У меня нет родных детей, поэтому тема «животные как дети» для меня актуальна. Когда я планировала завести собаку, понимала, что есть риск очеловечивать ее, как это делает большинство владельцев животных.

— Мне надо прожить этот опыт, — говорила я супругу.

— Понимаю и готов помогать тебе, — ответил он.

Так в нашей семье появился щенок корги. И действительно он был как маленький ребенок, требовал повышенного внимания, включенности: прогулки, туалет, кормление по часам, проблемы с пищеварением, ведра, тряпки, пеленки, уборка дома двадцать четыре на семь. Все как у молодых родителей. Хотелось заботиться, защищать, тискать, целовать, когда он был здоров. Хотелось плакать, кричать, злиться на него, когда он что-то подбирал с земли, глотал, а потом почти умирал от того, что съел.

Когда Корж не слушался, убегал, терялся, тонул, ты кидался на его поиски, терял голос, выкрикивая его кличку, — вдруг подаст знак. И когда, сбившись с ног, ты лишаешься всякой надежды найти любимого пса, он вдруг выскакивает из ниоткуда и радостно смотрит на тебя. А ты испытываешь смешанные чувства: готов прибить его на месте — с одной стороны — и прижать к себе сильно-сильно — с другой. Ты вынужден отодвинуть работу, учебу, перестроить свой график, личную жизнь, потому что в твоем доме появилось животное.

Некоторые хозяева питомцев вместо «морды» говорят «лицо», вместо «кобель» или «сука» — «девочка» или «мальчик», вместо «лапа» — рука или нога. Люди наряжают животных в костюмчики и шапочки, носят на руках, катают в колясках, с размахом отмечают их дни рождения и «свадьбы». «У нас все по-настоящему, по-человечески», — говорят они. Хозяева питомцев называют себя родителями — папами и мамами. «Рада за вас и вашего сыночка!» — каждый раз читаю комментарии заводчицы.

Давайте предположим, что вас не воспринимают как человека, как личность, а относятся к вам как к собаке, например. Вы примете такое обращение или вам захочется от него дистанцироваться? Это вопрос риторический.

Почему же многие люди очеловечивают животных

Попробуем разобраться. Есть такое понятие, как антропоморфизм — это склонность приписывать человеческие черты характера, эмоции и поведение животным. Например, о корги говорят, что это «собака-улыбака». Когда я занималась с Коржом на курсе по управлению собакой, часто слышала от кинолога, что хозяева домашних животных проецируют и переносят свои эмоции, поведение и желания на своих питомцев. Людям хочется, чтобы их слышали, любили и понимали. Все это дает животное. Оно принимает хозяина безусловно.

Некоторые разговаривают со своими питомцами, делятся радостью, рассказывают им о том, как прошел день, животному можно «поплакаться в жилетку» и быть принятым. Но Корж, например, опасается моих слез. Когда я плачу или не в настроении, он уходит в свой излюбленный уголок и выжидает там. Собаки и кошки радуются приходу хозяина. Они лают, фыркают, мяукают, прыгают, виляют хвостом, норовят лизнуть. От такого приветствия растает даже тот, кто пришел домой уставшим и не в настроении.

Хозяевам собак иногда так не хочется ходить с ними на прогулку, уделять питомцам время, заниматься ими, играть. Но после взаимодействия с животными, как и после тренировки в зале, появляется прилив сил, поднимается настроение. Этому способствует выработка эндорфинов — гормонов, которые выбрасываются в кровь во время физических нагрузок.

Эндорфины — это гормоны радости, природное обезболивающее, гормоны, которые снижают стресс. Но самый, на мой взгляд, важный момент в общении с питомцами — это выработка окситоцина — гормона привязанности, гормона любви и счастья, который снижает уровень кортизола в крови — гормона стресса.

Окситоцин вырабатывается, когда мы доверяем и когда доверяют нам. Связь между матерью и маленьким ребенком, о котором надо заботиться, тоже поднимает уровень окситоцина. А теперь давайте вспомним о милых маленьких котятах или щенках. Что происходит в тот момент, когда мы смотрим на этих пушистых комочков? Мы умиляемся, появляется желание оберегать, защищать, заботиться. При этом вырабатывается все тот же гормон.

Но дети вырастут и уйдут, а животное всегда будет зависеть от хозяев. О питомце всегда надо будет заботиться. Поэтому, кстати, некоторые пары принимают решение завести кошку или собаку во время семейного кризиса, который называется «опустевшее гнездо».

Когда дети вырастают и живут свою жизнь, многие родители чувствуют себя потерянными, как будто смысл их жизни утрачен. Им некуда себя деть, не о ком заботиться и некого воспитывать. В такие моменты многие принимают решение завести домашнего питомца, который действительно часто скрепляет отношения между супругами. У них появляется общая цель — забота о питомце.

Досадно, но некоторые домашние животные используются хозяевами, которые повышают свою значимость за счет питомца — контролируют его, проявляют власть и силу. Такие отношения напоминают рабско-тиранические, в которых человек — тиран, а животное — раб.

Надо сказать, что в отношениях с детьми взрослые, которые привыкли всех и вся контролировать, также являются тиранами. Ведь при этом вовсе не обязательно стучать кулаком по столу и повышать голос. Можно быть «тихим» агрессором — говорить еле слышно, почти шепотом, как удав Каа из мультфильма «Маугли», но от этого шепота по спине у всех пробегают холодные мурашки, чувствуется, как тело сковывает страх, и нет возможности убежать.

Да, гиперопекающие родители — тоже тираны. Своей тревогой и страхами за ребенка они ограничивают его свободу, не дают жить полноценной жизнью. Дети становятся их заложниками. Когда мы с Коржом выходим на прогулку, часто встречаем семейную пару и их собаку, которую мужчина постоянно держит на руках. Собака здорова, она может ходить, бегать, гулять сама, но ее свободу ограничивают ее хозяева. Животное — заложник гиперзаботливых хозяев.

Почему люди отдают предпочтение животным, а не реальным детям

В 2024 году Центр изучения питания и благополучия животных опубликовал результаты четвертой Всероссийской переписи домашних животных, проведенной в 2023 году. Исследование показало значительный рост числа домашних питомцев в России: популяция кошек увеличилась на 25%, достигнув 49,2 млн, а количество собак выросло на 7%, составив 25,5 млн особей. При этом в том же 2024 году, по данным Росстата, в России родились 1 222 408 младенцев, что на 3,4% меньше, чем в 2023 году. То есть россияне охотнее обзаводятся домашними питомцами, чем детьми. Почему так происходит?

В современных реалиях молодые люди и родители все чаще испытывают тревогу за будущее, как за свое, так и за детское. Клиенты часто говорят мне о том, что им хочется родить второго или третьего ребенка, но они не делают этого из-за страха не справиться.

Неопределенность и нестабильность, нехватка материальных, временных, психологических ресурсов и риски, с ними связанные, порождают страхи и неуверенность. Поэтому многие молодые люди отказываются от родительства. Кто-то — на время, а кто-то навсегда.

Но нереализованное желание выстраивать эмоционально близкие отношения, потребность заботиться о ком-то или отрепетировать роль «мамы» или «папы» подталкивает к тому, чтобы завести домашнее животное. С кошкой или собакой легче, чем с ребенком. Здесь нет тех рисков, которые связаны с появлением, а в последующем и с воспитанием детей.

Питомцы как спасение — отношений или себя

Часто питомцы появляются в тех семьях, где нет эмоциональной близости, и для того, чтобы наладить связь друг с другом, партнеры заводят домашних животных. Они сближают. Супруги обсуждают их, заботятся, лечат, когда возникает такая необходимость. Многие после того, как завели собаку, начали гулять втроем, то есть проводят вместе время. Дети тоже частенько появляются, чтобы «склеить» разваливающийся брак. Супруги надеются, что воспитание ребенка объединит их, но чаще всего получается наоборот: с рождением детей проблемы еще больше усугубляются — то, что хотелось спрятать, вылезает наружу.

Кроме того, часто заводят домашних животных люди, которые испытывают дефицит тактильных ощущений. Те, кто живет один или в семье, в которой не принято обниматься, восполняют сенсорный голод при помощи питомцев. Некоторые хозяева домашних животных спят с ними в одной постели, засыпают, даже не выпуская из рук. Если быть объективными, в такие моменты хозяева используют своего питомца. Для многих это неприятная информация. Но так кошки и собаки становятся для человека своеобразным донором эмоций и тактильных ощущений.

Вспоминается фраза психолога Михаила Литвака: «Многих детей пользуют как психологических поросят для высасывания из них психологических соков. От детей и правда, идет такое тепло, так хочется их на руках подержать, но им-то это не надо, после года особенно». Такое бывает, когда родители рожают ребенка не для него самого, а для себя, потому что им скучно или одиноко.

Взрослые, которые испытывают дефицит тактильных ощущений, сами стремятся обнять ребенка, даже тогда, когда ему этого не хочется. Дети вырываются из настойчивых объятий мамы или бабушки, а те обижаются: «Не любишь ты меня совсем!» Или: «Подойди поцелуй, обними маму!» — и ребенок делает это потому, что должен, а не потому, что ему этого хочется. Так же бывает и с домашними питомцами, хозяева которых тискают их, не давая вырваться.

Наша собака любит обнимашки и поглажки. Когда мы с мужем лежим вдвоем или обнимаемся, то Корж сразу подбегает, чтобы тоже поучаствовать. Насытившись, он уходит в сторонку и там ложится. Заметно, когда собака не хочет, чтобы к ней прикасались. Корж покажет это всем своим видом. Мы с мужем, зная и уважая личные границы друг друга, уважаем и желание собаки побыть в одиночестве.

Приведу пример. Меня родители не водили ни в какие секции или кружки. Было некогда и не до этого. Потом, когда я была уже взрослой, попросила маму написать расписку: «На пенсии буду водить внуков в кружки». Мама ее написала. Где сейчас эта расписка, не помню, а маме так и не суждено было заниматься внуками.

Когда в нашей семье появилась собака, я четко понимала, что буду заниматься с ним, чтобы Корж развивался интеллектуально и физически, а не просто выполнял функции «трех П» — погулять, поесть, поспать. Теперь мы вместе выступаем на соревнованиях по ноузворку, где ищем закладки из корицы, апельсина и гвоздики, и ралли обидиенс, где мы проходим трассу, на которой собака попутно выполняет команды.

Понимаю, что через общение с собакой реализую свои детские мечты — когда жизнь не скучная и серая, а насыщенная и яркая. Но главное, чтобы не только мне, но и Коржу это тоже нравилось. Когда-то мы ходили на другие занятия. Собака сопротивлялась, убегала от меня, не слушалась, пряталась в уголке на тренировках, ей было неинтересно. В итоге я приняла решение уйти.

Рекомендация для всех желающих завести питомца

Если у вас появилось желание завести питомца, то задумайтесь: какую роль в вашей семейной системе он будет исполнять? Чаще всего это роль ребенка, так как животные — это вечные дети, которые всегда будут зависимы от нас. В вашей семье появился домашний питомец? Отлично! Отнеситесь к этому ответственно, по-взрослому.

Какими чертами характера вы его наделяете, какую роль ему приписываете, каким он должен быть, что он должен давать вам, каким поведением отвечать на вашу заботу, уважаете ли вы его природу или пытаетесь очеловечить? Это вопросы для размышления. Верю, что, ответив на них, вы многое поймете о себе и о своем питомце.

А если вам сложно наладить общение с другими людьми, чтобы выстроить с ними эмоционально близкие отношения, впустить в свою жизнь мужчину или женщину, создайте семью, задумайтесь: что мешает это сделать? Да, завести домашнего питомца, чтобы не чувствовать себя одиноко, можно, но, согласитесь — это несколько детская позиция, при которой основная проблема остается нерешенной.