Одиночки не одиноки

В ХХI веке люди чувствуют себя более одинокими, чем когда-либо прежде. К такому выводу пришли авторы недавнего исследования, проведенного в США. Более того: сегодня одиночество превратилось в эпидемию.

Принято считать, что у тех, кто живет один, нет никого, к кому можно обратиться в трудную минуту. Проводя исследование, авторы включили в число участников и тех, кто живет один, и тех, кто чувствует себя одиноким. Выяснилось, что чувствовать одиночество можно даже в браке.

Но это еще не все: оказывается, одинокие люди, особенно те, кто одинок давно, хорошо социализированы и весьма активны.

Другое исследование с участием 300 000 испытуемых из 31 страны показало, что вдовцы и вдовы, разведенные и те, кто никогда не состоял в браке, встречаются с друзьями на 45% чаще, чем женатые. Дело в том, что часто люди, выбравшие брак, замыкаются в рамках своей семьи, рвут связи с друзьями и родственниками, оттого и чувствуют себя более одинокими.

Одиночество — отдельная проблема, которую не стоит смешивать с вопросами выбора статуса: жениться/выходить замуж или жить одному. Более того — иногда оно может стать неплохим решением.

Джон Касиоппо, автор книги «Одиночество», утверждает: «Быть одному и чувствовать одиночество — не одно и то же. Но и то, и другое — отличительная черта нашего времени. Те, кто предпочитают уединение, все же ищут отношений: ими движет чувство вины. При этом они испытывают еще большую вину, когда наконец вступают в брак. Быть счастливым одному так же правильно, как и искать счастья в паре».

Сравнение поведения пар в 1980 и в 2000 годах показало, что пары «образца 2000 года», в отличие от пар 1980 года, меньше общаются с друзьями и менее социально активны. А вот современные неженатые люди лучше социально адаптированы. Самыми одинокими в наше время становятся именно женатые люди, а не одиночки, которые поддерживают контакты с друзьями.

Это значит, что увеличение числа людей, предпочитающих не вступать в отношения, вселяет надежду, а не тревогу, ведь им легче поддерживать социальные связи.

Раньше семья была краеугольным камнем в системе поддержки, но со временем произошел сдвиг в сторону формирования «общения одиноких». Дружба — источник силы для таких людей, и поддержка, которую прежде получали в семье, теперь исходит от других людей, общение с которыми может быть не менее тесным. «У меня довольно много друзей, с которыми я общаюсь практически каждый день», — делится 47-летний Александр.

Такой вид отношений предпочитают и те, кто хочет в конце дня остаться одним. Такие люди возвращаются домой после вечеринки с друзьями, и все, что им нужно, — тишина и покой, чтобы вновь обрести баланс.

«Я провела 17 лет совершенно одна. Но одиноко мне не было, — вспоминает 44-летняя Мария. — Когда хотелось, я общалась с друзьями, но такое случалось не каждый день. Я наслаждалась тем, что могу быть одна».

Проблема, однако, в том, что многие до сих пор считают, что такие люди асоциальны. Об этом, например, свидетельствуют результаты исследования, в котором приняло участие 1000 студентов. Неудивительно, что и сами они верят стереотипам о себе.

Как бы то ни было, одиночки ведут себя совсем не так, как от них ожидают. В ходе еще одного исследования испытуемых в возрасте 50 лет и старше просили рассказывать об их отношениях с семьей и друзьями. В исследовании приняло участие более 2000 человек, а заняло оно почти шесть лет. Испытуемых разделили на три группы: те, кто живет один, те, кто в отношениях менее трех лет, и те, кто встречается с кем-то дольше четырех лет. Оказалось, что одиночки больше времени проводят с друзьями, семьей, приятелями и соседями.

В Европе и Америке более 50% молодых людей заявляют, что не планируют выходить замуж или жениться, и на то у них есть веские причины. А главное, это не страшно: напротив, если в мире будет больше одиночек, у нас, возможно, появится надежда на лучшее. Может быть, мы начнем больше помогать другим, общаться с друзьями и активнее включаться в социальную жизнь.