Почему нужно с ранних лет заботиться о когнитивном здоровье ребенка: истории из практики психиатра

Когнитивные нарушения проявляются по-разному: это могут быть проблемы с речью, трудности с чтением, письмом и счетом. Кроме того, детям с такими нарушениями трудно дается усвоение новой информации. Иногда вследствие психотравмы ребенок с уже хорошо развитой разговорной речью вдруг отказывается говорить или говорит избирательно (элективный мутизм), иногда у него возникает заикание (логоневроз).

Характерно, что дети стараются избегать ситуаций, напоминающих о травме. К примеру, внезапно отказываются ходить в детский сад: при разговорах о садике у ребенка появляются заикания, запинки, он начинает плакать. В некоторых случаях это сопровождается недержанием (энурезом, энкопрезом), кусанием ногтей или раскачиванием (яктацией).

Что говорит наука

Новые данные от нейробиологов из Эссекского университета рисуют тревожную картину: согласно им, детские травмы напрямую влияют на формирование мозга. Анализируя МРТ-снимки, ученые обнаружили, как психотравмы перестраивают жизненно важные нейронные пути. У подростков, переживших жестокое отношение, потом часто возникают сложности: им труднее понимать свои и чужие эмоции, сопереживать, да и с памятью или решением нетривиальных задач бывают проблемы.

Еще более мрачные выводы сделали ученые из Барселоны (ISGLOBAL): их исследование четко связывает детский стресс с повышенным риском нейровоспаления и болезни Альцгеймера в будущем. Долгий стресс, даже в детстве, нарушает работу гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси, которая управляет критически важными функциями — от давления до роста. Причем последствия различаются в зависимости от пола: у мужчин стресс чаще вызывает накопление токсичных амилоидных бляшек, а у женщин приводит к уменьшению объема мозга (атрофии).

Ранние травмы оставляют в детской психике особый след. Они словно учат мозг слишком остро реагировать на любую угрозу. Позже, когда тревога накрывает с головой, таким людям становится невероятно сложно сосредоточиться — мысли буквально разбегаются, а вместе с ними ускользает и память. И это не просто сиюминутные трудности. Напряжение, которое длится годами, чревато развитием гипертонии, инсульта и дегенеративными изменениями мозга.

Во взрослом возрасте последствия детских травм особенно коварны: незначительный стресс способен спровоцировать ПТСР, обрушить волну паники или вызвать парализующее чувство беспомощности. И тогда даже самая незначительная трудность воспринимается как неразрешимая катастрофа.

Как нарушается работа центра управления памятью

Чтобы понять, как действует стресс, заглянем в «эмоциональный центр» мозга — лимбическую систему и связанные с ней ретикулярные структуры. Именно здесь, в гиппокампе, находится критически важный «переключатель», который переносит информацию из кратковременной памяти в долговременную.

Оказавшись в стрессе, тело запускает гормональный ответ, выделяя адреналин (влияющий на мозговое кровообращение) и кортизол. Только если адреналин действует быстро и так же быстро распадается, то кортизол бьет прицельно и надолго — и его мишенью часто становится гиппокамп, чья работа серьезно нарушается под этим воздействием. В чем же заключается функция гиппокампа?

Он закрепляет в памяти эмоционально значимые события, помогает нам исследовать мир и адаптироваться к стрессу, обучаться и ориентироваться в пространстве. Кроме того, он связан с работой иммунной системы.

Эта область мозга содержит множество аксональных окончаний, исходящих из голубого пятна, ядер шва и области перегородки. Эти волокна выделяют ключевые нейромедиаторы — норадреналин и серотонин. При этом 80–90 % этих окончаний не образуют прямых синаптических контактов, а передают сигналы посредством объемной (диффузной) передачи.

Кроме того, работа гиппокампа сильно зависит от нейромедиаторов — химических посредников мозга. Эмоциональный стресс легко нарушает этот хрупкий химический коктейль. Как итог, в первую очередь страдают обработка информации и память. Но главная опасность в том, что такой сбой запускает череду реакций в мозге: от явных эмоциональных проблем сегодня до реально повышенного риска развития разрушительных нейродегенеративных болезней в отдаленном будущем.

Когда детское поведение — крик о помощи

В моей практике был случай с мальчиком 4,5 лет, который после возвращения из детского сада начинал часто зевать. Казалось бы, ничего особенного, но зевота стала возникать на регулярной основе, мешая выполнять различные задания. Причем зевота усиливалась, когда заходил разговор о садике. Ребенок не говорил ни слова о произошедшем, поэтому врачи начали наблюдать за ним в разных ситуациях: как он ведет себя с детьми из других групп, общается с воспитателями, реагирует на изменения вокруг.

Результаты этого наблюдения легли в основу терапии, которая должна была помочь справиться с его тревогой. После этого родители отменили прием препарата, несмотря на рекомендации длительного приема. Как результат, через год зевота вернулась — теперь она возникала в периоды «ожидания неудачи» при выполнении школьных заданий, когда требовалась концентрация внимания и решение арифметических задач. Мы повторно подключили медикаментозное лечение и в этот раз назначили работу с психологом. Сейчас динамика положительная, но лечение продолжается до сих пор.

Девочка объясняла это тем, что устала, «уже конец года, нет сил решать тесты, учиться». Мы провели диагностику на депрессию и выявили высокий уровень тревожности. Как пояснила девочка, мама не раз упоминала о необходимости хорошо сдать экзамены, но при этом никогда не давила на девочку, не заставляла учиться на «одни пятерки».

Поэтому мы просто провели совместную беседу, где обсудили, что экзамен — это всего лишь временное событие, которое не определяет будущее. Мама пообещала дочери «быть рядом», и семья ушла в спокойствии и хорошем расположении духа. В дальнейшем мама рассказала, что первый экзамен девочка сдала на 95 баллов, и подобного резкого снижения успеваемости у нее больше не возникало.

Дети часто подают сигналы, что им плохо, но не словами. Родители в спешке или от усталости не всегда это замечают. Важно быть рядом, говорить с ними, не давить. Иногда лучше не лезть с советами, а просто спросить: «Хочешь, расскажу, как бы я поступил?» — вместо того чтобы сразу читать нотации. И перед тем как накричать, подумайте: а поможет ли это? Или только оттолкнет?