Женщины... Согласно стереотипам, они просто одержимы браком. Это должно быть их жизненной целью, правда? Считается, что перспектива одинокой жизни удручает их куда больше, чем мужчин. Вероятно, поэтому, когда ученые и писатели говорят об одиноких людях, они в основном имеют в виду женщин.
Социальный психолог Белла ДеПауло, специалист в области одиночества, много работает с людьми, чей статус в соцсетях обозначили бы как «сингл». Она исследует эту тему и предлагает свежий взгляд на актуальную для современного мира ситуацию. «Когда люди — и женщины, и мужчины — вступают в брак, они, как правило, не становятся более счастливыми и здоровыми, — утверждает она. — Есть даже признаки того, что общее состояние здоровья может ухудшиться. И если верить исследованиям, как раз мужчины чаще нуждаются в совместной жизни».
В нашем общем сознании, иронизирует ДеПауло, мужчины представляются грубыми индивидуалистами, соло-исследователями, одинокими ковбоями. Но, может быть, на самом деле именно они отчаянно нуждаются в партнерстве?
Об этом трудно догадаться, если судить по образу жизни молодых людей. Как отмечают Линн Джеймисон и Руна Симпсон в книге «Жизнь в одиночестве», в младших возрастных группах мужчины чаще, чем женщины, живут одни. Это правда, отмечают они, «для всех регионов Европы и Соединенных Штатов». И на то есть важная причина. Женщины обычно вступают в брак в более юном возрасте. Это дает мужчинам больше лет холостой жизни. Таково одно из объяснений ситуации.
Но что происходит со временем? В более позднем возрасте тенденция меняется: одиноких женщин становится больше, чем мужчин. Для этого тоже есть важная причина. По статистике, в среднем женщины живут дольше. А значит, с годами их постепенно остается намного больше, чем мужчин. Они вдовы или разведены, а может, всегда были одиноки. И мужчин-ровесников, потенциальных партнеров, остается намного меньше.
Особенно интересны для исследования, по мнению Беллы ДеПауло, взрослые средних лет — уже не молодые, но еще не пенсионеры. Ученый Джиани Лью и его коллеги занимались как раз изучением этой возрастной группы. Опираясь на данные канадских опросов, проведенных в период с 1996 по 2010 год, они сосредоточили внимание на 6675 людях, которые жили одни, когда с ними впервые связались исследователи. Ученые следили за их жизнями на протяжении последующих шести лет.
Результаты исследования оказались весьма примечательными. Оказалось, что в основном одни на протяжении этих шести лет жили именно женщины. «Как будто они почувствовали удовольствие от своего и только своего места дома, и обнаружили, что им это действительно нравится», — комментирует психолог.
Но почему? Как специалист по «одиночкам», Белла ДеПауло предлагает несколько ответов на этот вопрос.
1. Женщины любят проводить время в одиночестве больше, чем мужчины
В Германии Бирк Хагемейер и его коллеги изучали, что люди чувствуют, проводя время в одиночестве. Они системно опрашивали участников, приятно ли им это состояние и хочется ли его избежать. Каждый день в течение двух недель люди писали о своем опыте в дневнике, указывая, достаточно ли у них было времени для себя. Все опрашиваемые состояли в романтических отношениях.
Вот примеры контрольных утверждений, с которыми соглашались или не соглашались участники:
«Когда я один, я чувствую себя расслабленным».
«Мне нравится быть в полном уединении».
«Я чувствую себя неловко, когда один».
«Одиночества быстро становится слишком много для меня».
В каждом исследовании проявились значительные различия между ответами мужчин и женщин. Именно женщины выше ценили свое время в одиночестве. Им больше нравилось бывать одним, они реже пытались избегать этого. В ежедневном дневниковом исследовании женщины чаще говорили, что не уделили себе столько времени, сколько хотелось бы.
Важно учесть, что участники опроса состояли в отношениях с кем-то. Хагемейер и коллеги обнаружили, что зачастую пары проживали не вместе, а раздельно, именно по настоятельному желанию самих женщин.
2. Живущие отдельно женщины «успешнее» в дружбе
«Особый интерес представляют пожилые люди, которые подвергаются большему риску социальной изоляции и одиночества, — пишет ДеПауло. — В 2016 году был опубликован отчет исследовательского центра, основанный на репрезентативной выборке американцев в возрасте от 65 лет и старше. Участников исследования, в числе прочего, спрашивали, насколько они удовлетворены количеством друзей. Живущие в одиночку женщины оказались более довольны, чем мужчины: 71% против 48%».
Умение дружить помогает не чувствовать себя изолированным. Другие исследования показывают, что женщины иногда предпочитают жить в одиночестве, даже если состоят в романтических отношениях или в браке, потому что хотят свободно встречаться с друзьями, не согласовывая каждую встречу с партнером. Они также не хотят чувствовать себя обязанными включать партнера во все свои социальные планы.
3. Живущие отдельно женщины могут больше времени уделять своим увлечениям
В том же опросе участников спрашивали, стали ли они с возрастом проводить больше времени, занимаясь тем, что им интересно. Среди живущих отдельно женщин этот показатель, опять же, оказался выше: 65% против 49%.
Оказалось, что женщины более склонны уделять время своим увлечениям, если они живут одни: 65% против 63% тех, кто живет с партнером. А вот мужчины чаще занимаются своими хобби, если живут с кем-то: 73% против 49% холостяков.
4. Женщин беспокоит, что им достается большая доля домашней работы
Сегодня партнеры становятся более равноправными в плане распределения домашних дел, но по факту они еще не равны. Как правило, женщины все же делают больше. В одном из своих исследований Белла ДеПауло обнаружила, что из-за этого женщины часто не спешат переезжать к партнерам. Они не хотят готовить и убирать за другим человеком, который не собирается делать столько же взамен.
5. Женщин тревожит, что на их плечи ляжет слишком много ухода за другими
На женщин по-прежнему падает несоизмеримо больше забот по уходу за детьми, чем на их партнеров. Кроме того, согласно статистике, мужья чаще болеют и умирают раньше своих жен. Это означает, что женщинам скорее придется выполнять эмоционально, а иногда и физически напряженную работу по уходу за супругом. Нередко они делают это охотно и с любовью. Но, возможно, они не очень-то хотят расстаться с собственным домом и комфортом, чтобы повторить такой опыт. «Мужчины хотят жить вместе, женщины — нет», — цитирует ДеПауло одну из недавних публикаций на эту тему.
Как всегда в случае с исследованиями в области социальных наук, эти результаты — лишь «средняя температура по больнице», и найдется уйма исключений. Однако Белла ДеПауло убеждена: эти выводы говорят о том, что пришло время подвергнуть критическому осмыслению наши стереотипы о женщинах, которые якобы «хотят замуж», а по факту — любят жить в одиночестве.
