Ответственным родителям, которые активно участвуют в жизни ребенка, непросто примириться с тишиной в опустевшем доме. Одиноким отцам и матерям приходится еще тяжелее. Однако синдром пустого гнезда — это не всегда негативный опыт. Исследования подтверждают, что после разлуки с детьми родители нередко испытывают душевный подъем, чувство новизны и небывалой свободы.
Что такое «синдром пустого гнезда»
С рождением детей многие люди буквально срастаются с родительской ролью и перестают отделять ее от собственного «Я». 18 лет, а порой и дольше, они с утра до вечера поглощены родительскими обязанностями. Неудивительно, что с отъездом детей их охватывает ощущение пустоты, одиночества и растерянности.
Период действительно непростой, и скучать по детям естественно. Но бывает и так, что этот синдром пробуждает чувства вины, собственной ничтожности и заброшенности, которые могут перерасти в депрессию. Если чувства не с кем разделить, эмоциональное напряжение становится непосильным.
Считается, что классический синдром пустого гнезда поражает неработающих родителей, как правило, матерей. Если приходится сидеть дома с ребенком, круг интересов сильно сужается. Но когда ребенок перестает нуждаться в опеке, личная свобода начинает тяготить.
Вместе с тем, согласно исследованию психолога Карен Фингерман, этот феномен постепенно сходит на нет. Многие матери работают. Общение с детьми, которые учатся в другом городе, становится намного проще и доступнее. Соответственно, все меньше родителей, и в частности матерей, переживают этот синдром. Если ребенок растет без отца, мать тем более стремится зарабатывать деньги.
Кроме того, одинокие родители находят и другие сферы для самореализации, поэтому вероятность синдрома пустого гнезда сокращается. Но как бы то ни было, если рядом нет близкого человека, тишина в опустевшем доме может показаться невыносимой.
Факторы риска для родителей-одиночек
На сегодняшний день нет доказательств, что «одиночки» страдают этим синдромом чаще супружеских пар. Тем не менее известно, что это не болезнь, а некая совокупность характерных симптомов. Психологи определили основные причины, вызывающие такое состояние.
Если супруги живут вместе, один из них может позволить себе отдохнуть пару часов или подольше поспать, пока другой занимается ребенком. Родители-одиночки полагаются только на себя. Это означает меньше отдыха, меньше сна, меньше времени на другие занятия. Некоторые из них отказываются от карьеры, увлечений, романтических отношений и новых знакомств, чтобы уделять детям больше внимания.
Когда дети уезжают, у одиноких родителей появляется больше времени. Казалось бы, наконец-то можно делать все, что хочется, но нет ни сил, ни желания. Многие начинают жалеть об упущенных шансах, которыми пришлось пожертвовать ради детей. Например, горюют о несостоявшемся романе или сокрушаются, что уже поздно менять работу или увлекаться новым хобби.
Мифы и реальность
Неправда, что взросление ребенка всегда болезненно. Ведь родительские обязанности — это изнурительный труд, отнимающий уйму сил. Хотя с отъездом детей родители-одиночки часто переживают синдром опустевшего гнезда, среди них немало тех, кто заново обретает смысл жизни.
Отпустив детей «в свободное плавание», они наслаждаются возможностью отоспаться, отдохнуть, завести новые знакомства, и, по сути, снова стать собой. Многие испытывают радость и гордость от того, что ребенок стал самостоятельным.
Кроме того, когда дети начинают жить отдельно, отношения часто улучшаются и становятся по-настоящему дружескими. Немало родителей признают, что после того, как ребенок уехал, взаимная привязанность стала намного искреннее.
Хотя считается, что этот синдром развивается в основном у матерей, это не так. На самом деле исследования показывают, что это состояние чаще характерно для отцов.
Как справиться с синдромом пустого гнезда
Чувства, связанные с отъездом детей, не могут быть правильными или неправильными. Многих родителей действительно бросает то в радость, то в печаль. Вместо того чтобы сомневаться в собственной адекватности, лучше прислушаться к эмоциям, ведь это естественный переход на следующий уровень родительства.
Что поможет адаптироваться к переменам:
- Подумайте, с кем можно поговорить, или поищите группы психологической поддержки. Не держите эмоции в себе. Родители, которые оказались в такой же ситуации, поймут ваши чувства и подскажут, как с ними справиться.
- Не донимайте ребенка жалобами и советами. Так вы рискуете испортить отношения, что однозначно усилит синдром опустевшего гнезда.
- Планируйте совместные развлечения, но не мешайте ребенку наслаждаться новообретенной свободой. Например, предложите куда-нибудь съездить на каникулах или спросите, чем порадовать его, когда он приедет домой.
- Найдите занятие по душе. Теперь у вас гораздо больше времени, так проводите же его с удовольствием. Запишитесь на интересный курс, ходите на свидания или просто валяйтесь на диване с хорошей книжкой.
- Поговорите о своих эмоциях с психотерапевтом. Он поможет определить, какое место в вашей жизни занимает родительский статус, и развить новое ощущение идентичности. В ходе терапии вы научитесь распознавать деструктивные мысли, применять техники самопомощи, которые не дают скатиться в депрессию, и отделить свое «Я» от роли родителя.
Кроме того, грамотный специалист поможет выбрать правильную стратегию общения с ребенком, который стремится к независимости, и сохранить взаимное доверие.
Об авторе: Зан Виллинес — поведенческий психотерапевт, специалист по психологическим зависимостям.
