«Жизнь — странная штука», или почему я каждую осень прохожу Life is Strange

В то время, когда в большинстве игр тебе в руки выдается оружие, в Life is Strange тебе достается фотокамера. И знаете, это делает игру намного интереснее. Каждую осень меня посещает желание пройти все эпизоды и найти какую-нибудь новую деталь…

Главная героиня — 18-летняя Макс Колфилд, которая возвращается в свой родной городок Аркадия Бэй, чтобы учиться в престижном университете — Академии Блэквелл. В один день весь ее мир переворачивается с ног на голову: она открывает в себе способности путешествий во времени, воссоединяется со своей лучшей подругой детства и оказывается вовлечена в детективную историю, связанную с поисками пропавшей студентки академии.

Основная движущая силы игры — способность Макс перематывать время, которая позволяет ей как перемещаться в разных временных реальностях, так и переноситься на несколько секунд назад. Это помогает выстраивать отношения с окружающими, ну и вообще является замечательным инструментом для ощущения собственного могущества.

За пять эпизодов и семь-восемь часов игрового времени Аркадия Бэй, продолжая твинпиксовскую традицию, открывается с разных сторон, показывая нам и очаровательную сторону прибрежного городка в штате Орегон, и зловещее место, которое скрывает в себе множество секретов.

Да и других отсылок здесь предостаточно, и если вы любитель гиковской поп-культуры, то проведете не один час, угадывая, что скрывается в автомобильных номерах TWNPKS и XFLS, как связана фамилия Колфилд с героем Сэлинджера и при чем тут «Доктор Кто», «Звездные войны», романы Стивена Кинга и еще добрая-добрая порция аллюзий.

Каждый эпизод последовательно усиливает напряжение основной истории — мы ищем пропавшую Рэйчел Эмбер, разбираемся во временных аномалиях; но вместе с этим продолжаем жить обычным укладом подростка — выручаем своих одногруппников (не без волшебных сил), ругаемся и миримся с друзьями, переживаем первую любовь. Последний, пятый эпизод, смешивает в одну большую пугающую мозаику все последствия наших выборов, готовя игрока к самому тяжелому.

Впрочем, не мне вам об этом рассказывать — Life is Strange давно завоевала статус культовой: в нее переиграли все, от мала до велика. А продолжения, приквелы и сиквелы, которые выпускает из года в год студия Square Enix, только подтверждает неугасающий интерес к той самой первой игре.

Ностальгия и атмосфера в Life is Strange

Игра пронизана духом ностальгии. Возвращение Макс в город своего детства, посещение мест, которые были дороги, поиск предметов, связанных с прошлым — все это вдохновляет и самого игрока на размышления о своем предназначении и месте в истории — пусть не глобальной, но своей и своих близких.

Действие игры происходит в начале октября — поэтому лесные пейзажи разукрашены желтеющими листьями, а осенняя прохлада чувствуется даже через экран. Life is Strange не только обыгрывает темы памяти и воспоминаний в самых различных вариациях, но и показывает, какую роль в сохранении памяти играют физические артефакты — часть истории мы восстанавливаем по дневнику Макс, фотографиям, которые она снимает, по самым разным объектам на локациях, с которыми можно взаимодействовать — и тем самым растягивая геймплей на долгие часы.

Постарались и художники: цветовая гамма игры запечатлевает в основном переходные, нестандартные состояния суток — от рассвета и «золотого часа» до тяжелого штормового неба. Кроме того, здесь совершенно удивительный саундтрек, с которым не хочется расставаться даже спустя несколько лет после прохождения игры — здесь собрались как и такие легенды инди-сцены, как Sparklehorse, Alt-J и Daughter, так и менее известные артисты, например, французский композитор Джонатан Морали и его проект Syd Matters.

Кроме того, действие игры происходит в 2013 году, герои — юные представители того поколения, что в сети называются «миллениалы-оптимисты»: Макс Колфилд с гордостью называет себя хипстером, а ее вечный спутник — камера-полароид, на которую она снимает все интересующие ее детали жизни. Персонажи, в силу возраста и культурного кода, действительно убеждены, что перед ними открыты все дороги — и вскоре игра (возможно) их в этом разубедит.

Почему Life is Strange становится отличным объектом психологического анализа

Одной из центральных тем Life is Strange стало проживание травмы. Лучшая подруга Макс — Хлоя Прайс, переживает настоящую драму: смерть отца, ощущение покинутости из-за отъезда подруги, отчисление из школы и всевозможные проблемы с законом. Хлоя до сих пор остается одним из самых противоречивых (и поэтому любимых!) персонажей в современном игровом мире: пока некоторые не переносят на дух ее выходки и эгоистичное поведение, другие видят в ней ранимую душу и, в конце концов, доброе сердце.

Макс же, в свою очередь, пытается пережить свою собственную травму, переиграть сюжет и посмотреть, что будет дальше. Но в реальности мы лишены возможности произвести первое впечатление два раза, или переиграть диалог и наконец-то придумать, что ответить той вредной девчонке, и порой — к великому сожалению! — спасти близкого, попавшего в беду.

Добавьте к этому процесс формирования новой психологической идентичности Макс — возвращение в Аркадию Бэй и возобновления общения с людьми из прошлого побуждают ее переосмыслить свое самосознание. Особенно это касается моральных дилемм — сообщать ли директору о том, что звезда школы устраивает буллинг; нужно ли подставлять себя, чтобы защитить подругу и что будет, если вернуться в прошлое и предотвратить трагедию? У каждого выбора будет свое последствие. Помните, «взмаха крыла бабочки в одном полушарии мира порой достаточно, чтобы вызывать торнадо на другом конце Земли»?

Для меня Life is Strange стала символом юности, творчества, дружбы. Под вдохновением от игры я тоже начала снимать фотографии на винтажный «полароид». А еще игра заставила меня пересмотреть мои отношения с людьми — никто из нас, в отличие от Макс Колфилд, не способен управлять временем, а значит, capre diem — «лови мгновение».