«Ласковый убийца»: что надо знать о гепатите С
Фото
Shutterstock/Fotodom.ru

Неизученный, безымянный

Вирусы гепатита…. Они сопровождают человечество с давних времен. Еще Гиппократ описал заболевание с желтушным окрашиванием кожи, поражающее печень, и назвал его желтухой. В 2021 году в журнале Science было опубликовано исследование эволюции вируса гепатита В. Благодаря анализу геномов сегодня достоверно известно, что этот гепатит был распространен на всей территории Европы и Малой Азии еще около 10 тысяч лет назад. Впрочем, надо отметить, что этот вирус появился на Земле раньше, чем человек. Взаимодействие патогена и позвоночных животных датируют периодом царствования архозавров. 

Что до гепатита С, то пока он скрывает от ученых свой истинный возраст. Исследователи предполагают, что этот вирус примерно ровесник гепатиту В и сопровождает человечество тысячелетиями. Другое дело, что обнаружить и описать вирусы гепатита смогли только во второй половине XX века. И гепатит С оказался самым неуловимым среди всех вирусных собратьев.

Ему даже не сразу присвоили именную букву. Называли просто — «гепатит ни А, ни B»

Было очевидно, что помимо вирусов гепатита А и B существует еще один, который вызывает новое заболевание печени, отличающееся не только длительностью инкубационного периода, но и несколько иной, более размытой клинической картиной.

Его симптомы могут не проявляться довольно долго, и пациенты не отмечают ухудшения самочувствия, которое бы значительно изменяло качество жизни. Только спустя десятилетия исследований, в 1989 году, вирус «ни А, ни В» наконец-то официально стал гепатитом С, а в 2020 году ученые Харви Дж. Альтер, Майкл Хоутон и Чарльз М. Райс получили за это открытие Нобелевскую премию.

«Ласковая» клиническая картина

Есть у инфекции и неофициальное название — «ласковый убийца». Одновременно яркая и в то же время расплывчатая характеристика. Прямо как симптомы заболевания. В предисловии немного говорилось об этом. Теперь объясним подробнее.

Речь идет о времени, когда человек уже заражен вирусом, а клинические симптомы еще не проявились. Этот период называется инкубационным, при гепатите С он может длиться от двух до 26 недель!

Вы спокойно живете, а вирус уже поражает клетки печени — гепатоциты, в них происходит активное формирование новых вирусных частиц. При этом симптомы заболевания, такие как головные боли, слабость, утомляемость, снижение аппетита, проблемы со сном и чувство дискомфорта в эпигастрии — в верхнем отделе живота, часто не являются поводом для обращения к врачу, а уж тем более для сдачи анализов на вирусный гепатит. А между тем человек уже может быть источником инфекции для других. 

Нужно отметить еще и такой факт — хотя клетки печени и подвергаются атаке патогена, далеко не всегда это проявляется в виде «желтушной» реакции

Симптомов нет, кожа не желтеет, и это еще один ложный повод для спокойствия. На самом деле в 50-80% случаев заболевание проходит без симптомов желтухи. Поэтому, если у вас есть подозрения или беспокоит недомогание, сдать анализ на вирус гепатита С будет не лишним. Рекомендуется сделать еще одно исследование — проверить самые простые биохимические показатели здоровья печени — АЛТ, АСТ. У зараженных вирусом практически всегда наблюдается повышение уровня печеночных ферментов. 

Если никаких жалоб нет, сдавайте кровь на антитела к вирусу гепатита С раз в год. Отметьте в календаре дату 28 июля, Всемирный день борьбы с гепатитом, это хороший повод позаботиться о здоровье и благополучном будущем. 

Гром среди ясного неба

Уже понятно, что гепатит С опасен с самого начала, как только человек был инфицирован. Острая форма заболевания длится шесть месяцев. Если она протекает в классической клинической форме, то появляется желтушная окраска кожных покровов и слизистых оболочек: белков глаз, ротовой полости. Дальше — больше. Моча становится темной, приобретая цвет крепко заваренного чая, а стул, наоборот, становится светло-серым и с нарастанием желтухи вовсе обесцвечивается. 

Те, кого беспокоят лишь немотивированная слабость, расстройства сна, легкие недомогания, тошнота после приема жирной или острой пищи, чувство тяжести в правом подреберье или переполнения желудка, часто связывают свое состояние с нарушением диеты, хронической усталостью, нетяжелым респираторным заболеванием или кишечным расстройством. Они могут узнать о заболевании совершенно неожиданно, например во время обследования перед плановой госпитализацией в стационар. Да, новость малоприятная и требует быстрой реакции. Ведь печень уже разрушается, и происходит это ежедневно. 

Конечно, есть оптимисты, которые надеются, что «само рассосется». И если верить статистике, от 20 до 25% больных острым гепатитом С действительно выздоравливают без лечения. Их иммунитет оказывается сильнее вируса и полностью подавляет его распространение в клетках печени. Но что будет, если не попасть в эти счастливые проценты?

У всех остальных патоген оказывается сильнее, и после шести месяцев заболевание переходит в хроническую форму. Вирус остается в гепатоцитах пожизненно, и печень уже «играет» по его правилам. Теперь гепатит С непрерывно формирует новые вирусные частицы, которые разрушают клетки печени. 

Если при хронической форме вирусного гепатита С не проводить специфическую противовирусную терапию, заболевание не только останется на всю жизнь, но и увеличит риск развития цирроза печени на 15-30% в течение 20 лет

Также повышается вероятность появления гепатоцеллюлярной карциномы — первичной злокачественной опухоли печени. Вероятность летального исхода в течение первого года после постановки такого диагноза — 33 %. Когда человек узнает о своей болезни на такой стадии, шансов на излечение и выживание гораздо меньше. Жизненно важный орган просто перестает справляться со своими функциями. 

Быстрому прогрессу заболевания могут способствовать и внешние обстоятельства. К ним относятся злоупотребление алкоголем и присутствие в организме других серьезных инфекционных заболеваний, таких как другие вирусы гепатита — В и D — или ВИЧ

Важно знать!

Даже если человек узнал о диагнозе на поздней стадии, вылечиться от гепатита С возможно. Это одно из хронических инфекционных заболеваний, с которым человечество может справиться без использования вакцины.

Путь разработки лекарственных препаратов, способных полностью победить вирус гепатита С в организме человека, был очень непростой и занял многие десятилетия. Длительное время единственным решением были лекарства на основе пег-интерферона, но они помогали примерно в 50% случаев. Вдобавок наблюдалось большое количество побочных эффектов.

Наконец, в 2013 году был зарегистрирован первый препарат с хорошей переносимостью, излечивающий заболевание всего за 12 недель. Сегодня, если принимать противовирусные, назначенные врачом, и не прерывать лечение, болезнь отступает в 95% случаев. 

Но, чтобы не тратить месяцы, а иногда годы на преодоление последствий часто беспечного отношения к своему здоровью, лучше соблюдать несложные профилактические правила.

Профилактика гепатита С

  • Самое главное — регулярно сдавайте анализ на гепатит. Причем не только на С, но и на остальные вирусы. Гепатит С передается через кровь, поэтому нужно знать не только свой статус заболевания, но и близкого окружения. Ранки и порезы инфицированного человека могут стать причиной передачи патогена. Есть даже небольшой шанс заражения через поцелуй. 

  • Выбирайте только проверенные косметические салоны и медицинские учреждения, где строго следят за стерилизацией любых инструментов. Если они обработаны некачественно, то небольшие частички крови зараженного клиента останутся на инструментарии и могут стать причиной инфицирования. Риск заражения возможен при нанесении татуировок, пирсинге, ритуальных обрядах, проведении косметических, маникюрных, педикюрных и других процедур, где возможны повреждения кожи и слизистых оболочек. 

  • Половой путь заражения гепатитом С встречается не часто, но если вы не знаете статус вашего партнера, обязательно используйте презерватив.

Беспочвенные страхи

Спешим успокоить — гепатит С хоть и находится рядом с нами многие тысячелетия, не нападает из-за каждого угла. Доказано, что вирус не передается через воду, пищевые продукты и объятия. 

Хорошая новость и для реципиентов донорской крови. На сегодняшний день, благодаря тщательной проверке биоматериала, риск передачи гепатита С при переливании минимален. Правда, до 2000-х годов не было такого тщательного контроля и тем, кто проходил процедуру гемотрансфузии ранее, рекомендовано все-таки проверить наличие антител к вирусу гепатита С.  

Маргарита Провоторова

Врач-инфекционист, ведущий эксперт Центра молекулярной диагностики CMD ЦНИИ эпидемиологии Роспотребнадзора